Fierté du Désert soupira avec exaspération. La matinée passée avait été très désagréable pour lui et il n'était toujours pas calmé. D'abord il faisait froid, puis une fine pellicule de neige recouvrait le sol ici et là. Le matou avait tendance à ruminer les choses, y penser encore et encore, serrant les crocs sous l'effet de la colère ou de l'irritation. Il avait, dans un de ses moments de bonté qui étaient si rares, accepté de suivre un autre guerrier du clan pour l'entrainement de deux apprentis. De ce qu'il avait compris, le mentor de l'un d'eux était chez le guérisseur -rien de bien grave- mais le jeune chat ne devait pas se soustraire à l'entraînement pour autant. Il devait donc observer tout ça d'un œil extérieur et faire des remarques si besoin est. Il ne s'était évidemment pas privé de le faire, encore et encore, analysant la moindre erreur. Il y en avait tellement qu'il avait été exaspéré. Peut-être était-il trop strict, mais c'était sa façon de penser et personne ne serait capable de le faire changer d'avis. Quoi qu'il en soit, le jeune chat n'avait pas apprécié les remarques parfois désagréables du vétéran et lui avait répondu avec insolence. Fierté du Désert dut réfréner l'envie de lui donner une bonne correction et se contenta de lui cracher son mépris et son mécontentement au visage avant de lui tourner le dos et de partir.

Il était là, maintenant, à arpenter la forêt sans réel but. Il aurait pu chasser, mais ses nerfs à fleur de peau l'auraient sans doute plus fait échouer qu'autre chose. Pourquoi les jeunes étaient-ils si irrespectueux ? Le guerrier n'avait fait que lui dire la vérité et lui donner les clés pour s'améliorer. Avec son ton habituel certes. Et sans compliments. Quoi qu'il fasse pour se changer les idées, il ne décolérait pas. La journée s'annonçait décidément bien mauvaise. Il commençait déjà à repartir vers le camp quand sa fourrure bien fournie s'accrocha à quelques branches. Jurant, il se dégagea avec violence en s'agitant dans tous les sens. Quelle situation pathétique. Qu'avait-il fait au Clan des Etoiles pour mériter ça ? Levant la tête il s'aperçut que quelqu'un avait pu profiter du spectacle. Il reconnut immédiatement Perle du Dragon et se détendit, rassuré qu'il s'agisse d'elle. Il eut un mince sourire ironique et bomba le poitrail avec autodérision, exhibant les quelques bouts de bois encore emmêlés dans ses poils.

- Quelle allure, n'est ce pas ?

- Un coeur sous la neige

avec Fierté du Désert

© gotheim

- Mais oui ! Quelle allure de héros charismatique ! Par le clan des Étoiles, je jure que ce duel entre ces branches et toi était le plus palpitant que j'ai pu voir !

Fierté du Désert ne s'offusqua pas une seule secondes des paroles de la guerrière. Il la connaissait depuis bien long temps et cette vieille amitié indéfectible qui les liait durait depuis la pouponnière, d'aussi loin qu'il s'en souvienne. Perle du Dragon était l'une des rares avec qui il lui arrivait de rire. Il laissait tomber son masque grincheux et ferme pour montrer ce côté attachant que peu de gens connaissaient, seuls les félins lui étant le plus proche ont le droit à ce traitement de faveur. Se laisser aller au rire lui faisait du bien alors qu'il lui semblait être constamment tendu pour telle ou telle raison.

- Et comme toujours, j'ai vaincu l'ennemi !

Vaincu, vaincu, c'était vite dit. Après tout les morceaux de ce fichu buisson parsemaient encore son pelage ici et là. Tout le monde contera aux jeunes l'épopée fantastique du légendaire Fierté du Désert, combattant hardiment un buisson démoniaque aux branches acérées. Mais quel exploit. Heureusement que personne d'autre ne l'avait vu dans cette situation peu reluisante, sinon le matou ne doutait pas une seule seconde que sa réputation en aurait été ternie. Amusé lui aussi, il la laissa s'approcher de lui et retirer les bouts de branches emmêlées dans ses poils, s'y attelant également.

- Donc, qu'est-ce qui a bien pu se passer pour que tu finnises par arriver ici et provoquer ce fameux combat ?

Le vétéran soupira en repensant à ce qui s'était passé juste avant. Peut-être son amie allait-elle lui dire qu'il avait été trop dur. C'était ce qu'on lui disait à chaque fois, et pourtant il continuait inlassablement de se comporter de la même façon. C'était devenu sa nature et il n'était pas si facile de se débarrasser de ce que l'on était devenu, surtout lorsqu'on était pas certain d'en avoir envie. Depuis quand était-il si strict déjà ? Il avait toujours été abrupt, distant et froid malgré son bon fond et quelques sourires ici et là quand il était plus jeune. Bah. Finalement, après un temps de réflexion, il répondit.

- Un jeune qui ne connaît pas sa place. Il poursuivit après un nouveau soupir, l'énervement pointant encore dans sa voix. Où donc est passé le respect de nos jours ?