Liberté des ombres

L'astre solaire dépassait largement la cime des arbres lorsque la patrouille de l'aube décida de rebrousser chemin. Il était temps de rejoindre les leurs et de faire un rapport constructif à Etoile Azurée. Les quatre valeureux guerriers qui cheminaient ensemble sur les sentiers étroits n'avaient que trop tarder. Le plus grand des matous, dans la bande de chats aguerris, ne put s’empêcher d'exprimer une certaine satisfaction, en agitant la queue en tout sens. Leur retard n'aurait pas été vain au vue du nombre de proies qui pendaient, inertes, dans la gueule des chasseurs. De plus, ils avaient pu quadriller l'ensemble du territoire en quelques heures seulement, avec la plus grande des prudences. Et rien n'était à signaler. Sauf peut être, le marquage très marqué sur la frontière du clan de l'Ombre que l'on pourrait prendre pour des menaces déguisées. Cela n'avait rien d'étonnant au vue du récent conflit qui avait opposé les deux clans rivaux.

Rien que d'y penser, le pelage blanc laiteux du guerrier se hérissa sur son échine. Le sang avait suffisamment coulé, pas la peine d'en rajouter pensa t-il. L'écureuil dodu qu'il portait entre ses crocs masquaient toutes les odeurs alentours mais, alors qu'il cheminait toujours aux côtés de ses camarades, Liberté des Ombres reconnut aisément les arbres qui bordaient le camp du clan du Tonnerre. Ils étaient bientôt arrivés au bercail ! Instinctivement, la patrouille de l'aube accéléra le pas et traversa rapidement le tunnel d'ajonc qui marquait l'entrée de la clairière. Le guerrier bicolore se redressa de toute sa hauteur et balaya la grande place d'un regard attentif, avant de rejoindre le tas de gibier où il déposa son butin.

Il agita ses oreilles d'avant en arrière, légèrement contrarié. N'avait t-il pas vu un éclair de fourrure noire traînait dans le camp sans rien faire tout à l'heure ? Laissant son chef de patrouille aller faire leur rapport au chef de clan, Liberty jeta un œil à la clairière et repéra bientôt le petit apprenti qu'il cherchait. Comme il s'y attendait, son fils, Nuage du Corbeau, errait sans but au milieu de la clairière. La guerrier grogna et se dépêcha de le rejoindre au petit trot. Nouvellement apprenti, son jeune fils unique ne savait peut être pas les tâches qui lui incombaient, d'où sa situation actuelle. Et son mentor n'était pas présent pour le lui apprendre ! Quel manque de responsabilité ! Liberté des Ombres ne pouvait accepter cela. L'inutilité de ses membres, au sein d'un clan, n'était pas permise. Voir même, intolérable. Le guerrier ne pouvait tout simplement pas se résoudre à laisser son fils faire partie de cette "catégorie" là.

- Nuage du Corbeau ! Tu n'as donc rien d'autres à faire ?

Arrivé à sa hauteur, le grand félin dominait le petit par sa taille et sa carrure athlétique. Mais malgré le regard dur qui lui adressa, le guerrier lécha l'oreille de son fils avec affection. C'était l'un des seuls membres du clan à qui, il adressait de l'attention. Il n'attendit pas que le jeune félin au pelage ébène lui fournisse une explication et lui parla d'un ton autoritaire.

-  Si ton mentor est incapable de prendre soin de ton entrainement, je vais m'en occuper. Tu as déjà fais le tour du territoire ?

Liberté des Ombres

Le grand chat beige sut d'instinct la réponse à sa question avant même que son chaton ne s'exprime. Il voyait bien les prunelles ambrés de son fils s'illuminer à la mention d'une prochaine sortie en dehors de la combe rocheuse du clan du Tonnerre. Liberté des Ombres soupira avec inquiétude. Ses craintes s'étaient malheureusement confirmées bien plus tôt qu'il ne l'avait prévu ! A quel point l'entrainement de Nuage du Corbeau avait été délaissé ? Et comment le petit félin au pelage ébène pourrait rattraper son retard ? Oh ! Il ne doutait absolument pas des capacités de son fils à rejoindre l'élite des guerriers du clan. Après tout, ils étaient du même sang. Mais il ne pouvait accepter que le mentor qui était en charge de l'apprenti ne prenne pas son rôle plus au sérieux. C'était une faveur et une responsabilité que la meneuse, Etoile Azurée, faisait à un guerrier d'enseigner à son tour le code du guerrier à la prochaine génération.

- Non, je ne l'ai pas encore fait. Mais j'adorerais le faire avec toi ! Néanmoins.. Ça ne te dérange pas de t'occuper de mon entraînement ? Tu dois avoir d'autres choses plus importantes à faire...

Le guerrier crème secoua la tête. Il était parfaitement capable d'assumer ses responsabilités de guerrier et de prendre un apprenti sous son aile. Il rassura la petite boule de poil noire avec de grands coups de langue sur son pelage hérissé avant de lui répondre avec conviction.

- Je vais demander à Etoile Azurée de m'occuper personnellement de ton entraînement. Je suis sûr qu'elle n'y verra pas d'objection. Peux tu m'attendre ici en attendant ?

Sa question n'en était pas réellement une. Son ton était sans appel. Liberté des Ombres n'attendit pas la réponse de Nuage du Corbeau et s'avança directement vers l'antre de la meneuse où il entra après avoir annoncer sa venue. L'affaire ne prit que quelques minutes. Le grand chat ressortit bientôt de la tanière en passant par le rideau de ronce, accompagnée du cheffe du clan du Tonnerre. Après une bref concertation sur le seuil, le guerrier bicolore s'avança à nouveau seul vers l'apprenti et lui miaula.

- Je vais m'occuper de ton entrainement jusqu'à ce que ton mentor te prenne en charge. Si cela ne vient pas avant un certain temps, je deviendrai alors ton mentor officiel.

Il jeta un regard affectueux à son unique famille et miaula d'un ton plus doux, plus paternel.

- Ça te va ?

Liberté des Ombres

Liberté des Ombres sourit à la vue de la mine réjouit du chaton au pelage ébène. Sa proposition de devenir son mentor provisoire semblait lui remonter le moral et il s'en félicita. Pour rien au monde, il n'aurait laissé son précieux fils devenir un cancre ou un guerrier sans facultés à cause d'un apprentissage laissé à l'abandon. Bon, il était temps d'y aller maintenant. Le grand guerrier crème se redressa sur ses quatre pattes et lorgna le tunnel d'ajonc, pensif. Malgré son air mature et détaché, Liberty était encore un jeune guerrier de 24 lunes et n'avait jamais eu d'apprenti sous son aile. Mais la tâche n'était pas si rude. Il se rappelait aisément les étapes de son propre apprentissage. Il lui suffisait de superposer son expérience à son enseignement de mentor. C'était facile quant on savait tout le mal que le guerrier bicolore s'était donné durant ses entraînements en tant qu'apprenti. Il savait exactement quoi faire pour que son fils devienne un membre du clan du Tonnerre exemplaire.

Il retourna son attention sur Nuage du Corbeau et l'invita à le suivre d'un mouvement de la queue, tout en lui expliquant d'une voix douce, ce qu'ils allaient faire pour commencer.

- Je ne suis pas ton vrai mentor donc je ne peux pas me permettre de t’entraîner à la chasse ou au combat.

Tout en parlant, les deux félins, si différents et pourtant liés par le sang, traversèrent le tunnel d'ajonc et débouchèrent dans la forêt. Liberty ne perdit pas de temps et emprunta un sentier obstrué d'obstacles.

- Mais je peux facilement te montrer tout le territoire du clan du Tonnerre ainsi que ses frontières avec les autres clans. De plus, cette petite promenade te permettra d'améliorer ton endurance. Alors prépare toi, mon fils.

Dans ses paroles, il attendait que Nuage du Corbeau donne tous ce qu'il avait. Hors de question pour lui de flemmarder ou de se laisser attendrir par le paysage environnant. Bien qu'il savait que le petit ne pourrait s’empêcher de jeter des regards partout autour d'eux. Etant donné que c'était sa première sortie hors de la combe rocheuse. Liberté des Ombres accéléra soudain le mouvement, passant du petit trot au galop, tout en suivant le sentier, si familier pour lui, évitant les fougères et les broussailles, sautant au dessus d'un tronc épais de chêne et traversant la forêt à toute allure. Il voulait avant tout tester les sens et la vitesse de son apprenti provisoire. En effet, c'était un moyen judicieux d'évaluer les capacités de Nuage du Corbeau.