what do you mean ?

••• ft. reflet du ruisseau

Esprit du Lion lâcha un long bâillement exprimant sa fatigue. Et pourtant, il ne lâchait rien, ce n’était pas le moment. Plusieurs guerriers et apprentis étaient rassemblés autour de lui et il envoya deux patrouilles frontalières, l’une du côté du Clan de l’Ombre et l’autre du côté du Clan de la Rivière. Elles iraient se rejoindre près de la frontière du Clan du Vent avant de rentrer. Pendant ce temps, il lança une autre patrouille – celle-ci de chasse – et autorisa quelques félins à se reposer pour cet après-midi. Ceux qu’il n’avait pas envoyés de suite seraient choisis pour la patrouille de ce soir, histoire de faire tourner les membres des patrouilles. Cet après-midi, il ne prit la tête d’aucune patrouille car il n’en avait aucune envie et ne trouvait pas la motivation d’aller chasser à nouveau, ce qu’il avait fait toute la matinée déjà.
Marchant jusqu’au tas de gibier, il vit que celui-ci semblait un peu plus gorgé de proies que d’habitude, peut-être signe que la saison des feuilles nouvelles approchait à grands pas et que la neige et ses flocons aillaient enfin s’en aller, partant avec les maladies qu’elles viennent d’apporter, celle-ci s’abattant déjà sur Petit Corbeau, un chaton chétif qui devrait déjà être baptisé. Il faudrait qu’il demande à Étoile Azurée à prendre ce petit, Nuage Solitaire allait bientôt passer guerrière et il sera de nouveau libre. Ce serait sûrement le moment de s’occuper à nouveau d’un félin, surtout que Petit Océan venait de passer apprenti sous la tutelle de Fennec des Sables. Et il approuvait ce choix.

Désormais assis près de la pile de proies, Esprit du Lion ne piocha rien et s’apprêtait à faire demi-tour lorsqu’une silhouette féminine se dessina sous ses yeux. Il s’agissait de Reflet du Ruisseau, une féline très volontaire selon lui et qui avait de l’énergie à revendre !
« – Je peux me joindre à une éventuelle patrouille ? proposa-t-elle. »
Sa demande provoqua un léger rictus sur le doux visage du matou roux. Ce dernier avait vu rentrer la féline il y a quelques instants d’une patrouille qu’il avait envoyé le midi et elle voulait déjà repartir ! Malheureusement, il venait d’envoyer les patrouilles de l’après-midi et il était hors de question qu’elle enchaîne autant de patrouilles d’un coup. Il l’avait envoyée à chacune de celles qu’il avait organisées depuis la veille. Il salua à son tour la demoiselle et lui répondit poliment.
« – Reflet du Ruisseau, tu rentres tout juste de patrouille et tu veux déjà repartir ? Je t’ai envoyé au crépuscule hier, à l’aube et ce midi aujourd’hui, il serait peut-être temps que tu prennes une pause. Allons, tu dois avoir faim, n’est-ce pas ? Allez, viens prendre une prise. Cela te dérangerait de manger avec moi ? proposa-t-il alors en prenant une petite musaraigne et un campagnol maigrichon. »
Il déposa le petit rongeur devant les pattes de la femelle et prit sa proie avant de se diriger à l’ombre du camp, dans un coin tranquille pour déguster son repas. Il y invita la femelle et se coucha précautionneusement. Il chercha mille et une façon de commencer la conversation mais rien de bien lui vint en tête, alors il posa soudainement une question qui lui semblait banal pour débuter.
« – Eh bien, dis-moi, un matou te tape à l’œil dans le camp ? »

La jeune guerrière attendait la réponse du lieutenant du Clan du Tonnerre. Plus elle attendait, plus elle se rendait compte que ses paupières se faisaient lourdes et son corps vidés de toute énergie. Elle s'efforçait tout de même de garder la tête haute et ses yeux bleus ouverts. Elle s'assit et entoura sa queue autour de ses pattes. Lorsqu'il lui proposa d'aller se reposer et de manger avec lui, il avait refusé, elle fut partagée entre la déception de ne pouvoir repartir, la joie de pouvoir aller dormir et l'honneur de partager un repas avec le bras-droit du chef. La féline se dit qu'elle serait mieux de retourner dans la forêt lorsqu'elle serait bien reposée.
Reflet du Ruisseau sourit au chat roux et elle hocha la tête pour lui signifier qu'elle acceptait son offre. Elle prit le campagnol qu'il avait lâché devant elle et elle le suivit, toute souriante, jusqu'au coin où il s'était couché. La chatte écaille s'allongea à son tour en face d'Esprit du Lion et prit distraitement une bouchée de gibier. Elle observait le Clan. Les guerriers qui allait et venait dans la clairière, les anciens qui se dirigeaient vers le tas de gibier, les apprentis qui s'entrainaient avant de partir à la combe sablonneuse, les chatons qui s'efforçaient de les imiter...Elle était si fière de faire partie des troupes des guerriers du Clan. Son attention s'attarda sur les chatons. Comme toujours, elle ne put s'empêcher de sourire. Seule la voix du matou la tirèrent de ses pensées.

« – Eh bien, dis-moi, un matou te tape à l’œil dans le camp ? » lui lança-t-il. Elle baissa la tête, gênée. Embarrassée à la fois par la question et à cause du fait qu'elle n'avait rien dit pour entamer la conversation, elle bafouilla.

"Euh...Je sais pas trop...Il y a Ombre de Givre, mais... Je ne suis pas tout à fait certaine de bien connaître mes sentiments..." tenta-t-elle de lui expliquer. Elle releva le menton afin de le scruter de son regard glacial. Elle savait que la vie du guerrier était compliquée et elle décida de ne pas lui retourner la question. Après tout, elle avait de la chance de discuter avec lui, il ne fallait pas créer de malaise.

"Esprit du Lion, je voulais te parler de quelque chose..." dit-elle. Reflet du Ruisseau faisait allusion à l'entrainement complet de son apprenti, Nuage Douloureux, mais elle ne savait pas s'il avait bien compris...

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••• ft. reflet du ruisseau

Esprit du Lion laissait son regard se poser sur chaque félin dans le cas, analysant rapidement chacun d’entre eux, toujours ce même rictus aux lèvres qui voulait tout simplement signifier qu’il était fier d’eux, tous autant qu’il était. Il était fier de son clan, fier d’en faire partit. Le Clan du Tonnerre était sacré pour lui et chaque chat d’ici était comme un frère ou une sœur et ce, même s’il y en avait un ou deux avec lequel il ne s’entendait pas particulièrement, il mettrait volontiers sa vie en péril pour sauver celle de ses camarades comme l’aurait fait n’importe quel guerrier aussi loyal que lui à son clan ; Reflet du Ruisseau était l’un des félins qui en faisait partit. Il l’appréciait grandement, surtout qu’elle était la sœur de sa meilleure amie, Cœur du Printemps. Oui, il avait fini par être mis au courant de ce secret. Après tout, Cœur du Printemps lui devait bien cela, non ?
« Euh ... Je ne sais pas trop ... Il y a Ombre de Givre, mais ... Je ne suis pas tout à fait certaine de bien connaître mes sentiments ... »
Le léger rictus qui régnait sur le visage du lieutenant s’élargit alors en un instant, faisant apparaître un véritable sourire sur sa petite truffe de matou gentil. Il était heureux pour elle, sachant qu’il avait perdu sa compagne, cela lui faisait du bien lorsque ses amis se portaient bien. Il se sentait aussi léger qu’une plume, libre comme l’air, prêt à s’envoler. Il savait que Reflet du Ruisseau ne devait pas s’entendre à cette réaction puisqu’elle connaissait un minimum ses problèmes avec Explosion Lunaire. Oui … Les nouvelles dans un clan se répandent très rapidement. Mais cela ne lui posait aucun souci. En tout cas, il sut qu’elle ne retournait pas la question par politesse et s’en sentit presque soulagé. Il n’y eu aucun malaise entre les deux félins, c’était déjà ça.
« Esprit du Lion, je voulais te parler de quelque chose ... »
Tournant la tête de côté en signe d’incompréhension, il plissa les yeux à la recherche de ce mystère. Il n’arrivait pas à trouver ce qu’elle pouvait bien avoir à lui dire, mais il savait que cela n’avait pas l’air très important ou tout du moins trop dérangeant. Enfin, il se rendait compte dans les yeux de la femelle qu’elle n’avait pas l’air inquiète et qu’il n’avait donc pas à être anxieux ou quoi que ce soit d’autre. Il répliqua alors simplement :
« Je t’écoute, Reflet du Ruisseau, qu’as-tu à me dire ? »

Le lieutenant tourna la tête et observa le Clan. La féline tricolore fit de même. Les guerriers étaient presque tous partis en patrouille et les chanceux qui avaient eu l’occasion de se reposer étaient allés dormir ou piochaient une pièce de viande dans le tas de gibier. Un rictus amusé se dessina sur le visage de la guerrière quand elle entendit un ancien ronfler. Ces derniers étaient particulièrement à risque quand le mal blanc ou le mal vert se répandaient dans le camp. Leurs âges avancés les rendaient plus faibles, bien que leurs forts caractères tentaient de le cacher. Un peu plus loin, une reine réprimandait un chaton parce qu’il avait mis un scarabée dans le nid de sa sœur. Eux aussi étaient en danger quand la morsure de la maladie s’abattait sur le Clan, mais les reines s’inquiétaient pour la moindre petite affaire qui pourrait faire du mal à son chaton. Elles alertaient le guérisseur pour un rien, ce qui réduisait les chances de contaminations. Alors qu’un groupe d’apprentis en congé s’entrainait dans le camp, Reflet du Ruisseau ressentit une pointe de déception : Rares étaient ceux qui ne savaient pas qu’elle adorait les chatons et chérissait chacun d’eux. Elle commençait à croire qu’elle n’en aurait jamais. Certes, Ombre de Givre semblait s’intéresser à elle, mais quelque chose l’arrêtait. Serait-ce les clins d’œil furtifs qu’il lançait aux autres félines quand elle avait le dos tourné? Perdue dans ses pensées, elle en avait presque oublié la conversation. Elle cligna des yeux et reporta son attention sur le matou roux qui lui avait répondu.
«Je t’écoute, Reflet du Ruisseau, qu’as-tu à me dire?», dit-il. Elle réfléchit à toute vitesse pour tenter de se rappeler ce qu’elle lui avait demandé plus tôt. Ah oui, c’est vrai, elle voulait lui parler de son apprenti. Mais une autre chose lui brûlait les lèvres. Tant pis, elle pourrait lui demander plus tard pour Nuage Douloureux. Ce qu’elle veut lui demander présentement est… pas plus important, mais plus intriguant.
«Tu dois être au courant de… mon lien avec Cœur du Printemps…», laissa-t-elle tomber. En effet, la guerrière ambitieuse est sa chère sœur. Depuis si longtemps oubliée, voilà qu’elle la retrouve au sein du Clan du Tonnerre. Leur Clan.

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••• ft. reflet du ruisseau

Esprit du Lion, sans même se l’avouer à lui-même, attendait avec impatience la réponse de Reflet du Ruisseau. Sa curiosité de chaton remontait doucement à la surface et il espérait encore et toujours tout savoir sur tout, comme lorsqu’il était petit et qu’il posait des centaines de questions à longueur de journée à chaque guerrier qui passait. Enfin, ceci était le bon temps, à présent, les rôles s’étaient inversés et c’était à lui de répondre aux questions des gentils petits garnements curieux qui avaient soif d’apprendre. Il n’avait jamais repoussé l’interrogation d’un petit félin par un argument stupide, car il se souvenait de la déception qui l’emplissait dans ces moments-là. C’est pourquoi Esprit du Lion prenait le temps pour chacun dans le camp, se préoccupant peut-être parfois trop des autres que de sa personne, mais que voulez-vous, il ne cherche qu’à bien faire.
Et en songeant à ceci, il en avait presque oublié qu’il attendait une réponse de la guerrière qui se tenait en face de lui. Celle-ci lui répondit d’ailleurs, et il ne sut pas trop quoi répondre au début.
« Tu dois être au courant de … mon lien avec Cœur du Printemps … » Il plissa les yeux comme pour signifier qu’il tentait de comprendre où elle voulait en venir. Mais il ne voyait pas. D’un simple hochement de tête, il lui répondit positivement puis l’encouragea ensuite à parler davantage pour qu’il puisse comprendre pourquoi elle abordait ce sujet-ci.
« En effet, je suis au courant depuis bien des lunes à présent. Qu’il y a-t-il, Reflet du Ruisseau à ce propos ? » demanda-t-il.

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••• ft. reflet du ruisseau

Esprit du Lion en voyait pas du tout ce qui pouvait clocher désormais. Elle était au courant de son lien de parenté avec elle, il n'y avait rien d'alarmant. Et puis, que pouvait-elle bien lui demander désormais ? À part cela, Cœur du Printemps ne lui avait pas confié grand chose, il ne pourrait pas éclairer la guerrière aux yeux bleus. Il en était incapable - tout simplement parce qu'il ne savait rien.
Mais le réponse du matou semblait déranger la minette qui plissa les yeux. Oh, oh. Cela s'annonçait mal pour le lieutenant qui avait sans doute dit un mot de trop.

« - Attend, attend. T'es en train de me dire qu'elle te l'a dit avant que je le sache moi-même ? »

Quelque chose comme qui dirait l'énervement semblait s'en prendre à Reflet du Ruisseau. Il ne savait pas comment lui expliquer qu'il avait été au courant avant elle alors qu'elle était la première concernée. Mais Cœur du Printemps avait du avoir ses raisons, qu'elle n'avait pas abordées avec le matou roux qui se retrouvait désormais dans une impasse.

« - Oh, j'exagère tu sais ! commença-t-il tranquillement, mais il se rendit bien vite compte que cela ne suffirait pas à calmer la femelle. En vérité, Cœur du Printemps n'était pas vraiment sûre quand elle m'en a parlé. Elle a décidée d'attendre d'être sûre pour t'en parler mais elle avait besoin de quelqu'un, tu sais ; je suis le seul à qui elle parlait à son arrivée dans le clan et puis, je suis son meilleur ami, dire ces mots lui brisaient le cœur car au fond de lui, il savait déjà qu'il l'aimait plus que tout. Mais de voulais-tu me dire au départ, dis-moi, je t'écoute. »

Et maintenant, il faisait semblant que tout allait bien alors que la situation empirait petit à petit. Faites que ça s'arrange, songea-t-il.

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••• ft. reflet du ruisseau

Esprit du Lion avait peur. Il était effrayé à l’idée d’avoir contrarié Reflet du Ruisseau, qu’elle aille parler de tout ceci à sa sœur et que cela brise quelque chose entre lui et Cœur du Printemps. Il n’avait jamais voulu dire quelque chose de mal et chaque instant qui passait faisait empirer la situation. Il en rajoutait bien trop, il ne cessait de tenter de se justifier auprès de la guerrière bicolore même s’il savait que cela n’aurait pas de grandes conséquences côté arrangement et que cela pourrait même empirer davantage la situation.
Néanmoins, et ce, contre toute attente, elle ne releva pas, suivant le changement de sujet qu’il avait tenté.

« Rien de spécial, je voulais juste te dire que Nuage Douloureux était prêt. »

Le matou acquiesça doucement. Nuage Douloureux avait mit du temps avant de se retrouver fin prêt à passer son évaluation. Si bien que Esprit du Lion avait eu le temps d’avoir un apprenti et de devenir lieutenant. Cela désolait le matou qui appréciait plus que tout son ami qui avait eu beaucoup de problèmes récemment, l’empêchant justement de devenir guerrier à temps. Cela soulageait le lieutenant de savoir qu’il était enfin prêt.

« Tu sais, je comprends parfaitement qu'elle t'ait choisi pour en parler vu qu'elle... »

Le mâle roux tourna la tête sur le côté, attendant d’entendre la fin de sa phrase. Mais au fond, il le savait, elle ne voulait pas lui dire. Protégeait-elle sa sœur de quelque chose en particulier que Cœur du Printemps lui cachait ? Il pensait pourtant qu’il n’y avait plus de secrets envers eux. Cela le désespérait presque.
Il voulut encourager la guerrière à lui dire la suite mais un apprenri courut dans sa direction, les yeux écarquillés, l’air affolé. Que s’était-il encore passé ? Le petit était tout tremblant et apeuré.

« Esprit du Lion, viens vite ! »

Intrigué, l’interpellé se lança à la poursuite du novice vers la forêt en lâchant un regard en arrière à la femelle. Il ne savait pas ce qu’elle comptait lui dire et il était déçu de ne pas avoir pu l’entendre. Mais quelque chose d’autre l’attendait, quelque chose de plus important ou plutôt quelqu’un, à son avis.

La guerrière calico reprend tranquillement son souffle, assise au pied de l'arbre. Elle se sent beaucoup plus à l'aise sur la terre ferme que lorsqu'elle sautait de branche en branche. C'était simple, mais elle savait que trois félins comptaient sur elle et elle ne devait pas les décevoir. Mais heureusement elle avait réussi. Elle était satisfaite de sa performance et elle était contente d'avoir aidé ses camarades. Enroulant sa queue autour de ses pattes, elle se mit doucement à sourire. Vu au soupir qu'avait poussé le lieutenant, elle se mit à douter un peu de la confiance qu'il avait en elle. Et s'il avait eu peur qu'elle ne fasse rien pour aider Nuage de Ronce?... Nan, impossible. Comme elle, il avait du juste avoir un stress quant à la situation. Le rescapé vint la remercier et Reflet du Ruisseau lui lécha affectueusement la tête. Son frère, quant à lui, n'osait pratiquement pas la regarder. Elle baissa les yeux et lâcha un peu son sourire. Elle était déçue de voir que, malgré tout ce qu'elle faisait pour le Clan, certains doutaient encore d'elle ou ne l'aimait tout simplement pas à cause de ses origines. Si seulement ils savaient... Elle venait des Clans. Ses origines non pures sont pourtant bel et bien Claniques. Son père venait de la Rivière et sa mère du Tonnerre. Mais ni elle, ni personne d'autre ne le sait.
Elle se mit aux côtés du rouquin et se mit en route vers le camp. Elle avait trouvé la sentence un peu dure, mais juste. Seulement, si elle avait été à sa place elle leur aurait donné cette punition rendus au camp, quand ils se seraient remis des événements. Mais bon, elle n'y peut rien.
«Je suis fière de toi, Reflet du Ruisseau. Tu peux être sûre que je ferais parler de toi.», dit le chat qui ressemblait à un lion. La belle se remit à sourire, les yeux brillants. Elle le remercia respectueusement d'un signe de tête et le regarda entrer dans la tanière d'Étoile Azurée. Elle effectua un petit bond surexcité et fila rejoindre sa soeur pour lui raconter les événements. Finalement, elle avait passé une belle journée!



END