H E R E   C O M E S   T H E   W I N D ▬ ASSEMBLÉE DES CLANS

« Allez dépêchez-vous, nous allons être en retard! Tous ceux choisis pour l'assemblée de ce soir qui ne sont pas à l'entrée du camp dans deux minutes, nous partons sans vous! » clamai-je au milieu du camp alors que la lune commençait à apparaître, assez fort pour que tout le monde l'entende. Les retardataires n'auraient qu'à retrouver leur chemin jusqu'aux Quatre Chênes. Je m'assied à l'entrée du camp, attendant impatiemment que les guerriers et apprentis désignés pour la soirée se rassemblent pour le départ. C'était ma première assemblée en tant que chef, et je devais avouer que ça me tordait les boyaux de m'imaginer là-haut à nouveau. La dernière fois que je m'étais dressé sur le grand rocher, je n'étais même pas encore lieutenant, c'était la soirée où j'avais rencontré Brume Illusoire pour la première fois. Ça me ferait bizarre, assurément. De plus, beaucoup de choses s'étaient produites dans la forêt. Comment allais-je annoncer que le Clan du Vent n'avait aucun lieutenant? Allais-je tout simplement l'annoncer? Nous pourrions garder pour nous nos secrets, nos faiblesses, pour s'en servir ensuite contre les autres. Nous rendre plus forts.

Les autres avaient enfin fini par arriver. Ils étaient prêts, je n'aurais qu'à ruminer mes pensées durant le trajet. D'un ondulement de la queue, j'invitai mes guerriers à me suivre, entamant la descente jusqu'au Quatre Chênes. La nuit était agréable. Il ne faisait pas trop froid, parfait pour une soirée d'assemblée. Tout en marchant, je lançai derrière mon épaule, assez fort pour que tout le petit cortège l'entende : « Rappelez-vous, socialisez, mais n'en dévoilez pas trop. Il est juste de rencontrer des guerriers, de se faire des amis si il vous plaît, mais ces amis pourraient être votre adversaire sur un champ de bataille. Ne vous attachez pas trop. » l'avertissement s'adressait surtout aux jeunes novices, puisque ces guerriers entendaient cette comptine régulièrement, cependant un petit rappel ne leur ferait pas de mal. « J'oubliais! Ne divulguez rien à propos du lieutenant. Si jamais on vous demande qui me succédera, ne répondez rien. Gardez le silence. » Cette fois, je m'adressais à tout le monde.

Le haut des grands chênes entrèrent bientôt dans notre champ de vision. Nous étions les premiers, visiblement. L'odeur qui régnait aux Quatre Chênes était toujours aussi végétale, légère et apaisante, moins lourde que lorsque les quatre clans se réunissent, propageant une lourde odeur écœurante de clans ennemis mélangés. Tout juste avant de donner le feu vert pour se séparer dans la clairière, je souhaitai à mes guerriers une bonne soirée avant de les laisser s'installer. Préférant le silence pour réfléchir à ce qui se passerait ce soir, je m'installai près du grand rocher, attendant la venu des trois autres meneurs.

Assemblée des clans

Après un long moment à discuter avec Fleur Azurée et Dryade Sylvestre des derniers événements avec le clan de la Rivière et de l’Assemblée à venir, Etoile de l’Ours sortit de sa tanière, accompagné des deux femelles. Il jeta un coup d’œil aux alentours du camp. Le soleil commençait d’ores et déjà sa descente dans le ciel, signe que l’hiver était bien là. Il était déjà plus que temps de partir à la nouvelle assemblée de cette saison. Elle promettait d’être intéressante, surtout au niveau des rivalités entre son clan et celui d’Etoile des Ronces. Mais des événements inattendus n’étaient pas exclus de la part des autres clans de la forêt. Rares étaient les moments où rien ne se passait. Un vrombissement perpétuel entourait les chats, emplis de rumeurs, et de rivalité. Alors il n’avait pas à s’inquiéter de s’ennuyer ou pas. Il s’avança sur le promontoire pour prévenir ses guerriers du départ et ainsi leur donner ses dernières directives. Sa voix grave résonna dans le silence qui c’était déjà fait dans les rangs. Rapidement la rumeur de leur petite réunion avait circulé.

« Que tous ceux en âge de chasser, s’avancent pour une assemblée du clan.»  Il marqua une pause le temps de les laisser approcher. « Dans quelques instants, la plupart d’entre nous allons partir pour l’Assemblée d’Hiver. Vous le savez tous, le clan de la Rivière cherche à reprendre les Rochers du Soleil ! Nous ne nous laisserons pas faire, c’est sûr et certain. Je veux que des guerriers surveillent à toute heure nos frontières avec ce clan même durant notre absence. Ce soir je ne veux aucune fraternité avec l’ennemi, sous peine de représailles… La guerre va bientôt commencer alors préparez-vous. »

Le ton du matou avait pris en intensité au fur et à mesure de son discours. Ses paroles étaient pleines de sous-entendus et c’était à eux de tout comprendre. Il désigna ensuite les personnes chargées de la patrouille et surtout celle qui allait venir à l’assemblée. Puis le matou gris descendit de son promontoire, un endroit où il se sentait tout à fait à son aise. Il marcha lentement vers la sortie, accompagné de la guérisseuse et de la lieutenante sur chacun de ses flancs. Rapidement la tension montait et il le sentait à travers les réactions des différents chats. Il y avait les paroles nerveuses des apprentis et les pas fiers des guerriers. La troupe accéléra le rythme rapidement. Le crépuscule commençait à tomber lorsqu’ils finirent par déboucher aux Quatre Chênes. Seuls deux clans étaient déjà présents : Le clan du Vent et de l’Ombre. Il reconnut certains matous mais pas tous.

Déjà, le grand gris porta son regard sur le grand rocher, où se tenaient traditionnellement les chefs. Pour la première fois, il allait pouvoir le gravir aux côtés des autres. Néanmoins il remarqua d’emblée l’absence des anciennes cheffes : Etoile de la Louve et Etoile de la Tigresse. Des nouveaux meneurs se tenaient là : Constellation du Tigre et Poussière de Lune. Que faisait la guérisseuse du clan de l’Ombre à la place du chef ? C’était pour le moins intrigant. Alors il s’approcha des deux chats à rythme modéré, les salua rapidement, avec comme à son habitude des non-dits et des questions non prononcées.

« Bonsoir,  je vois que vous êtes aussi présents près de ce rocher pour la première fois… »

Pour la deuxième fois depuis sa naissance, Nuage de Cauchemar allait assister à l'assemblée. Certes, le soleil venait de se lever mais elle était très excitée à l'idée de retrouver son nouvel ami poissoneux : Nuage de Velours. Elle appréciait beaucoup le matou couleur chêne, mais ça, c'était son secret. Les tensions entre leurs deux Clans s'était intensifiées ces derniers temps. Il était une rumeur dans la tanière des apprentis, apparemment, le Clan de la Rivière voulait reprendre les rochers du soleil. Il était vrai que le petite chatte noire n'avait pas vraiment d'intérêt pour les autres Clans - faire se qu'elle pouvait pour servir son clan, et s'entraîner d'arrache pattes pour protéger son Clan était les principales occupations de la femelle - mais quand elle avait appris la nouvelle, elle avait été sidérée. Les chefs de Clan doivent être raisonnables ! Il devait s'être écoulé seulement quelques lunes après la bataille sanglante qui avait fait s'affronter le Tonnerre et la Rivière. Malgré tout, elle comprenait assez bien la réaction du Clan adverse. Être rancunier n'est pas vraiment une qualité, mais être lâche non plus.

C'est donc dans cette ambiance tendue que Nuage de Cauchemar s'était réveillée ce matin. Elle avait commencé par faire sa toilette avant de constater que la plupart des guerriers dormait encore. Après avoir  failli gifler Nuage Sombre de la patte arrière la petite femelle se dirigea sur une pierre plate. Elle n'avait pas faim. De toute façon, elle s'était imposée une règle : Je mangerais en dernière ! Je ne suis qu'une apprentie, je dois me contenter de ce qu'il reste. D'autant plus que la saison des neiges avait débuté il y a quelques jours. La chaleur se raréfiait, et le moral des guerriers aussi. Avec la fraîcheur, la saison des neiges apportait aussi la mélancolie et la nonchalance. Heureusement, la pile de gibier encore pleine rapportait un peu de bonheur dans le camp.

Installée sur sa pierre, Nuage de Cauchemar regardait le camp s'éveiller. Les rayons du soleil la firent s'endormir. Ce n'est que quelques heures plus tard qu'elle s'éveilla. Elle nota qu'elle avait laissé le Clan comme elle l'avait laissé. La femelle se réjouit de ces habitudes, car malgré tout, c'était elles qui faisait évoluer le Clan.
Le nouveau Chef sortit de sa tanière, se dirigea à pas confiants sur la pierre que tant de Chefs avait foulée auparavant.

« Que tous ceux en âge de chasser, s’avancent pour une assemblée du clan.»  

Le matou avait débuté rapidement, il reprit son souffle, puis continua.

« Dans quelques instants, la plupart d’entre nous allons partir pour l’Assemblée d’Hiver. Vous le savez tous, le clan de la Rivière cherche à reprendre les Rochers du Soleil ! Nous ne nous laisserons pas faire, c’est sûr et certain. Je veux que des guerriers surveillent à toute heure nos frontières avec ce clan même durant notre absence. Ce soir je ne veux aucune fraternité avec l’ennemi, sous peine de représailles… La guerre va bientôt commencer alors préparez-vous. »

Nuage de Cauchemar compris aussitôt qu'il serait plus difficile de revoir Nuage de Velours, et qu'elle ne pourrait sûrement pas discuter avec lui ce soir. L'avenir allait être mouvementé. C'est donc sur ses paroles que le Chef donna le départ de la patrouille. Le voyage se passa sans encombre, la femelle commençait à trouver ses marques. Son pas s'affirmait au fur et à mesure de l'excursion. Arrivés à destination, les chats commencèrent à se disperser. Le Clan de la Rivière manquait a l'appel. La soirée allait être triste. Elle se plaça vers le milieu de la clairière, un peu isolée du reste du groupe, attendant l'arrivée du dernier Clan...

Bientôt, un astre blanchâtre s’élèverait majestueusement dans un décor de noir, dépassant une ligne d'horizon formée par les chênes, noisetiers et bouleaux du clan du Tonnerre. Cette boule de lumière, parsemée de quelques taches grises, semblerait être presque comme l’œil du clan des Étoiles, veillant sur les chats des clans. Les petites étoiles scintilleraient de mille feux dans le sombre ciel, et seraient venues par milliers en honorant les félins de leurs honorables présences. Ce serait une belle nuit où le ciel serait magnifique. Mais la lune, en cette soirée de la Saison des Feuilles Mortes, serait pleine, cela annoncerait donc une nouvelle assemblée. En effet, dès que la nuit était ainsi, les chats des clans se rejoignaient aux Quatre Chênes, et cela, de puis la nuit des temps, en effet, personne ne pouvait dire à quand remontait cette tradition. Il ferait alors sombre en cette fin de journée -ou en cette soirée -, où la nuit arrivait de plus en plus vite et que le règne du soleil était désormais de plus en plus court. Il ferait également frisquet, mais ce n'était pas les ténèbres qui avaient amené ce froid, mais toujours en cette mauvaise saison, il n'était pas facile d'avoir chaud. La Saison des Neiges se rapprochait, se rapprochait très vite même. On arrivait à croire que si l'on fermait les yeux et que l'on les rouvrait ensuite, la neige serait déjà là, à nos pattes. Tout le monde se souvenait de la dernière Saison des Neiges qui avait fait des ravages, et cela, dans tous les clans, sans exception. On espérait fortement que la prochaine serait plus clémente, et bien plus courte également.

Fleur Azurée sortait de la tanière du chef, Étoile de l'Ours, en compagnie de la guérisseuse, Dryade Sylvestre. Ils avaient eu une petite discussion pour parler de l'assemblée et des tensions avec le clan de la Rivière, avec les Rochers du Soleil. Maintenant qu'elle était lieutenante, elle devait réfléchir à comment réagir face aux agissements des autres clans. Et les rochers du soleils risquaient d'être un nouveau sujet de concorde. Et encore, en pensant cela, elle était optimiste. Les rochers du soleil risquaient de provoquer bien plus qu'une querelle. Avec un peu de chance, le clan de la Rivière abandonnerait cette idée en pensant qu'avec la mauvaise saison, il valait mieux ne pas avoir trop de blessés avec les remèdes peu nombreux. La lieutenante regarda Étoile de l'Ours s'avancer sur le promontoire pour faire son annonce concernant l'assemblée. Ce serait la première où Étoile de l'Ours était officiellement chef – il y avait eu toute une histoire avec Étoile des Océans, qui s'était finie assez tragiquement avec la mort d'un chaton – et elle, oui elle, c'était sa première assemblée en tant que lieutenante. Elle ne s'était jamais imaginée qu'un jour, elle obtiendrait ce poste.  

L'annonce d’Étoile de l'Ours résonna dans tout le camp. Du haut du promontoire, le chef à la fourrure grisâtre lança d'une voix forte. « Que tous ceux en âge de chasser, s’avancent pour une assemblée du clan. Dans quelques instants, la plupart d’entre nous allons partir pour l’Assemblée d’Hiver. Vous le savez tous, le clan de la Rivière cherche à reprendre les Rochers du Soleil ! Nous ne nous laisserons pas faire, c’est sûr et certain. Je veux que des guerriers surveillent à toute heure nos frontières avec ce clan même durant notre absence. Ce soir je ne veux aucune fraternité avec l’ennemi, sous peine de représailles… La guerre va bientôt commencer alors préparez-vous. » L'assemblée de cette nuit déciderait de la suite des événements avec les Rochers du Soleil, il n'y avait plus de doutes. Il était vrai qu'en ce moment, elle ne devait plus avoir de contacts avec les autres clans, surtout le clan de la Rivière. Fini les connaissance amicales qu'elle avait pu avoir. Elle était lieutenante du clan du Tonnerre, elle devait arrêter de sourire à tout le monde. Elle se promit de ne plus jamais se lier d'amitié avec un chat d'un autre clan. Non. C'était fini tout ça. C'était le début d'une nouvelle vie.

Le camp allait bientôt partir, du moins, les chats concernés. Fleur Azurée savait qu'elle, elle irait à toutes les assemblées en représentante du camp. Les félins se levèrent, tout comme elle, qui prit la tête avec Étoile de l'Ours et la guérisseuse. Il faisait froid et Fleur Azurée regrettait de ne pas avoir une épaisse fourrure, qui lui donnerait un peu plus chaud dans les moments comme celui-ci. Elle avançait en écoutant les pas des chats tonnerreux craquer contre les feuilles. Le camp du Tonnerre s'éloignait peu à peu, avec quelques chats qui gardaient le camp. La forêt voyait à présent défiler une troupe de chats, sur un tapis d'orange et de jaune, entres les gros arbres, dénudés de leurs feuilles. La lune montait doucement encore plus haut et éclairait d'une faible lumière le chemin des résidents de la forêt. Les minutes passaient doucement, sous les chuchotements de nombreux chats, ayant qu'une envie : être arrivé. Peu à peu, le paysage commença à changer. Et de loin, quatre grands arbres, plus que reconnaissable, se firent voir. Les quatre chênes, les quatre grands arbres, représentant chacun un clan.

Le clan du Tonnerre y pénétra alors dans la clairière, entourée de quatre grand chênes. Fleur Azurée regarda la masse de chat s'étendre dans la plaine, de part et d'autre du grand rocher. Il lui semblait au moins sentir l'odeur du clan du Vent et du clan de l'Ombre. Elle voyait deux dirigeants en haut du gros rocher. Mais par contre, elle ne vit aucun lieutenant présent. Pourquoi deux chefs étaient présents, pourquoi était-elle la première lieutenante présente ? Elle vit Étoile de l'Ours s'approcher et monter sur le grand rocher. Elle essaya de distinguer Étoile de la Tigresse et Étoile de la Louve, mais à sa grande surprise, elle distingua la silhouette  de Constellation du Tigre et de Poussière de Lune. Pour le premier, cela pouvait être compréhensible. Mais pour Poussière de Lune ...Comment cela pouvait possible ? Une guérisseuse sur le promontoire ? Elle devait avoir reçu un signe qu’Étoile de la Louve devait souhaiter faire partager à tout le monde. Mais alors, où était-elle la cheffe du clan de l'Ombre ? Et son lieutenant ? Elle ne voyait ni le lieutenant de l'Ombre, ni le lieutenant du Vent. Mais tout allait s'expliquer car ce n'était plus qu'une question de minutes avant que l'assemblée commence ; en effet, quatre silhouette étaient sur le promontoire.

Pour ceux qui ont la flemme de tout lire <3 :

Nuage de Coccinelles
Clan de l'Ombre

Alors que le soleil commençait à descendre dans le ciel et que la lune pleine commençait à monter, Poussière de Lune appelle tous ceux qui ont été choisis pour l'Assemblée dont... MOI! Je saute partout de puis tout l'après-midi avec un grand sourire aux lèvres. J'ai tellement hâte de vivre ma première Assemblée! Voir tous les autres Clans, leurs chefs! Yahoouuu!

Le trajet jusqu'au lieu mystique se fit sans embûches pour le Clan de l'Ombre. Alors que la pinède fait place à une petite clairière, mes yeux s’écarquillent. Quatre grands arbres majestueux. Je n'avais jamais vu d'arbres aussi grands! Au sommets de ces monuments pointe la Toison Argentée. Nos ancêtres aussi viennent aux Assemblées? Ah bon, je ne le savais pas. Plus nous avançons, plus les détails de l'endroit se précisent. Un grand promontoire et devant, un groupe de chats. Je reconnais l'odeur. C'est la même que celle de... attendez une minute... de la guerrière du Vent que j'ai déjà rencontrée alors que je m'étais perdue. Peut-être la rencontrai-je ce soir? Me mettant à trottiner pour arriver plus vite, je suis rapidement freinée par Poussière de Lune qui a un dernier commentaire à nous transmettre. Je l'écoute distraitement mais ses derniers mots me frappent :

"...à la manière d’Étoile de la Louve. Elle veille sur nous."

Oh Étoile de la Louve, pourquoi es-tu partie si vite? Je lève les yeux au ciel pour lui envoyer une pensée. Je ne sais pas si elle me voit de la haut avec ma petite taille, mais moi je me souviendrai toujours d'elle... Ce moment d'émotion passé, il ne me faut pas longtemps pour retrouver ma bonne humeur habituelle, oubliant complètement la défunte. Je trottine en direction de ce Clan du Vent, le premier Clan ennemi à rencontrer Nuage de Coccinelles!

HRP - Cocci:

Entorse au Destin
Clan de l'Ombre

Depuis quand n'ai-je pas assisté à une Assemblée? Cela fait tellement longtemps. Le seul souvenir que j'ai de cette grande réunion est la fois où ça a mal tourné. Je n'ai pas vraiment envie d'y aller, je ne veux pas briser la promesse que j'ai fait au Clan des Étoiles. Je veux devenir un guerrier vertueux, même si je devrai contrôler mes envies folles de sauter sur toute cette bande de chats qui nous attendent là-bas. Si c'était chacun pour soi pour tous les Clans ce serait beaucoup plus faciles... et nous n'aurions pas à les rencontrer en suivant cette trève de paix...

Arrivé aux Quatre Chênes, je compte bien suivre les directives de notre guérisseuse. On ne fraternise pas trop. Dans mon cas, je ne fraterniserai pas tout simplement. Avançant peu en arrière de notre meneuse remplaçante, j'affiche une expression  neutre, tentant de ne pas être déconcentré par les odeurs du Clan déjà arrivé. Le Clan du Vent. Le Clan de l'Ombre est moins en contact avec eux puisqu'ils ne sont pas collés à nos frontières. Cependant ils restent des ennemis et mes poils se hérissent malgré moi qui tente de garder mon calme.

Près du Promontoire, je me détache de la masse de mon Clan et vais je trouver un bon emplacement pour écouter la rencontre. Je m'assois et observe le meneur du Vent. Je ne le connais pas. J'enregistre son visage, on ne sait jamais quand un Clan peut se pointer dans votre territoire....

HRP - Destin:

Interminable Tango
Clan du Vent

J'étais déjà prêt à partir quand Étoile Constellée a rassemblé les guerriers à l'entrée du camp. Lorsqu'il dévoile les consignes pour les apprentis, je ne peux retenir un sourire en coin. C'est la première fois qu'ils auront un contact direct avec les autres Clans, il faut qu'ils apprennent comment se tenir comme de véritables membres du Clan du Vent car ce n'est qu'à partir du moment qu'ils agiront de la sorte qu'ils pourront prétendre à devenir des guerriers vertueux.

Le Clan du Vent est le premier arrivé. Étoile Constellée prend sa place sur le promontoire. Un frisson parcourt mon échine. Les autres Clans remarqueront assurément qu'il est passé chef, alors ils se demanderont logiquement qui est le nouveau lieutenant. Le Clan paraîtra faible, mais si c'est ce qui prend à notre nouveau chef pour finalement prendre la décision de choisir quelqu'un pour le seconder, je ne peux me plaindre. La foule se soulèvera assurément, en réponse à cette infraction du code du guerrier....

Puis arrivèrent le Clan de l'Ombre, le Clan de la Rivière et en tout dernier le Clan du Tonnerre. La Rivière et le Tonnerre ont un nouveau chef, mais l'Ombre lui a ... sa guérisseuse en tant que meneur? Mais c'est quoi cette histoire? Moi qui croyait le Clan du Vent faible, je crois que nous ne sommes pas ceux avec la situation la plus critique dans le moment...  Je me promène parmi la foule, à la recherche d'anciens amis...

HPR - Tango:

Dryade Sylvestre
Guérisseuse du Tonnerre

La journée avait été longue, et cette discussion importante avec Fleur Azurée et Étoile de l'Ours concernant les événements récents n'annonçaient rien de bon... Et la rumeur semblai déjà s'être propagée. Le soleil n'était plus d'une faible lueur dans le ciel constellé de perles argentées, signe d'une saison des neiges imminente. La brise caressait mon pelage blanc d'un léger froid, mais qui était tout de même supportable pour cette nuit d'assemblée. Il s'agissait de ma toute première, et le stress monta d'un coup lorsque le meneur, du haut du Promontoire miaula

« Que tous ceux en âge de chasser, s’avancent pour une assemblée du clan.»

Trottinant en évitant tous regards, je m'haletai au pied du du grand rocher, sentant le regard de la lieutenante se poser sur moi, mais qui chavira lorsque Étoile de l'Ours reprit de plus belle son discours

« Dans quelques instants, la plupart d’entre nous allons partir pour l’Assemblée d’Hiver. Vous le savez tous, le clan de la Rivière cherche à reprendre les Rochers du Soleil ! Nous ne nous laisserons pas faire, c’est sûr et certain. Je veux que des guerriers surveillent à toute heure nos frontières avec ce clan même durant notre absence. Ce soir je ne veux aucune fraternité avec l’ennemi, sous peine de représailles… La guerre va bientôt commencer alors préparez-vous. »

Le matou souhaitait, bien évidemment, faire passer ce message de guerre rempli de haine en vers le Clan de la Rivière. Sait-il qu'il va risquer la vie de certains de ses membres ? Mon côté pacificateur prenait le dessus, comme à son habitude mais actuellement le contexte était bien différent...

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Les Quatre Chênes pointèrent le bout de leurs nez au bout d'un bon moment de course. Ces grands arbres n'étaient autre que le reflet de chacun des Clan, présents aujourd'hui pour ma première assemblée qui promet d'être riche en émotions...

Le grand gris partit en direction des meneurs averses, gardant au plus profond de lui même ses stratégies... Et ses secrets. Je pointai mon regard vers la lune, dont la magnificence se reflétait dans mon regard émeraude qui se dirigea vers le grand rocher, puis cherchant en vain les chefs adverses, je ne crus reconnaître que l'âme de Poussière de Lune et Constellation du Tigre qui se dirigeaient d'un pas précipités vers le Promontoire.
Sans dire un mot, mon pelage se fondit dans la foule de chats, plus nombreux que jamais, les yeux rempli de questions... Tout comme les miens qui louchèrent sur Empereur des Séraphins, guérisseuse du Clan du Vent que je salua poliment de la tête avant de pointer le museau de nouveau vers le rocher ou se tenait les quatre représentants. Un frisson interminable hérissa mon pelage, souhaitant éviter cette guerre à tout prix.

Résumé:

Fauve Infernal
Guerrier du Tonnerre

Les étoiles ornaient le ciel d'une lueur argentée semblable à des diamants lorsque Étoile de l'Ours, le meneur du Clan du Tonnerre réunit ses guerriers pour se rendre à l'Assemblée. Un rumeur dans le camp disait qu'une guerre se préparait contre la Rivière, et celle-ci approchait à grands pas. Lors de la patrouille aux Rochers du Soleil afin de repousser les nageurs, j'étais présent et les regards haineux lançaient des éclairs au dessus d'un lac sombre...

Faisant craquer les feuilles sous mes pattes tigrées, les membres du Tonnerre s'apprêtaient à rentrer dans la clairière surplombée par les Quatre Chênes. Guerriers et apprentis se dispersaient, rejoignant leurs amis qui pouvaient être ennemis. Mon regard océanique agressait tous ceux qui croisaient mon chemin, l'échine hérissée au moindre chuchotement. Méfiant. Voilà ce que j'étais. Derrière leurs masques de fer pouvaient se cacher des monstres qui, à la moindre occasion vous trancherai la gorge avec ses dents.

C'est alors que du haut du grand rocher, l'assemblée allait commencer. Que faisait Poussière de Lune ? Ou était Étoile de la Louve ? Et Étoile de la Tigresse ? Je semblais perdu parmi ces nouveaux museaux qui prenaient la tête de leur Clan

Résumé:

Nuage de Théories, Apprenti du Tonnerre

Le crépuscule n’en finit plus tomber alors que nous suivons silencieusement Étoile d’Ours. La mauvaise saison est à nos portes, c’est désormais indéniable. Certains ruminent déjà au sujet de la quantité de gibier disponible, cela n’augure rien de bon. Heureusement, ce soir, il ne fait pas trop froid, et de toute façon la marche nous réchauffe. Je trottine distraitement aux côtés de mes camarades, perdu dans mes pensées. La chasse se fera de moins en moins fructueuse, il n’est pas surprenant que les Rochers du Soleils soient de nouveau convoités par le Clan de la Rivière. J’ai été mis au courant d’une altercation, et quelque chose me dit que ce ne sera pas la seule. Les chefs en discuteront probablement durant l’Assemblée.

Ce n’est pas la première fois que je participe à un tel rassemblement, cependant à chaque fois c’est si différent… Je reste vigilant, je ne veux pas être pris par surprise et montrer les crocs, comme le font certains chats. Nous arrivons enfin aux Quatre Chênes. Sous le ciel sombre s’érige un rocher où sont perchés deux félins. Je reconnais tout de suite le pelage brun et la carrure impressionnante de Constellation du Tigre, le lieutenant du Clan du Vent, toutefois il faut que je fouille dans ma mémoire pour me rappeler le nom de la femelle tigrée qui l’accompagne. Mon museau m’avertit que le Clan de l’Ombre est lui aussi présent, la chatte doit les représenter. Elle m’est familière, cependant je ne crois pas l’avoir déjà aperçue juchée sur le grand Rocher. Oui, ça me revient, il s’agit de Poussière de Lune, la guérisseuse. Que fait une guérisseuse à la place de son Chef? Il est rare que les meneurs s’absentent, et, lorsque c’est le cas, c’est leur bras-droit qui vient parler en leur nom.

Je continue de me promener, saluant de la tête les quelques chats que je connais, affichant un air affable aux autres. Le Clan de la Rivière ne tarde pas, et une certaine tension s’installe entre le Tonnerre et eux. Je vois du coin de l’œil Étoile de Ronce rejoindre ses homologues. Il me tarde que la cérémonie commence.

Le Clan de la Rivière venait d'arriver. Nuage de Cauchemar essayer de trouver son ami du Clan rival. En vain, il n'était peut-être pas venu. Devinant que l'assemblée allait commencer, la petite femelle se dirigea vers son grand ami : Fauve Infernal. Il avait eu son baptême de guerrier il y a peu, et la novice était fière de lui. Il avait tant trimé pour ce titre, il devait être tout excité ! Nuage de Cauchemar le repéra devant un petit groupe de guerriers du Clan du Vent. Elle le rejoint en quelques bonds. Qu'est ce qu'il était beau ! La lumière de la lune illuminait son beau pelage doré. Pendant une seconde, la femelle se dit qu'il incarnait parfaitement la puissance du Clan du Tonnerre. Car malgré le froid, le jeune guerrier restait vaillant, comme tout ses camarades en fait ! Après avoir frissonné, Nuage de Cauchemar donna une pichenette à son ami du bout de la queue.

"Alors, impatient ?" Lui demanda Nuage de Cauchemar d'un ton moqueur.

Elle s'imaginait le matou, bombant le torse devant la foule, lorsque l'on prononcerait enfin son nom. En son for intérieur, la femelle craignait que leur Chef oublie les baptêmes, entre les tensions des deux clans et la guérisseuse du Clan de l'Ombre, la soirée s'annonçait mouvementée.  

"Eh ? Tu vois cette petite chatte là bas ? C'a l'air dêtre sa première assemblée, on va la voir ?"

En effet, quelques minutes plus tôt, Nuage de Cauchemar avait repéré une petite femelle noire. Elle avait l'air apeurée, elle voulait aller la voir. Elle espérait que Fauve Infernal serait du même avis qu'elle.

Lune de Sang

Assemblée

Et voilà, Nuage d’Opium se retrouvait parmi les apprentis choisis par Poussière de Lune. Choisis pour quoi ? Pour aller à l’Assemblée qui se préparait. Cela avait l’air de l’embêtait. Mais pourquoi ? C’est une Assemblée tout de même ! Tout le monde ne peut pas y participer ! Eh bien, elle n’est pas excitée à l’idée d’y aller. Cela l’énervait plus qu’autre chose. Elle avait passé l’après-midi à observer les autres « choisis » qui bondissaient à l’envie d’y aller. Ce n’est qu’une simple assemblée pour elle. Même si c’est la première fois qu'elle y va, elle s’en fichait complètement.

Le moment venu, elle fut réunie  avec les autres pour partir. Elle fixait avec dénis Nuage de Coccinelle qui n’arrêtait pas de sautiller, ça l’agaçait. Quand Poussière de Lune dit enfin de partir, Nuage d’Opium attendit que tous les félins passent devant elle pour se mettre enfin en marche. Elle voulait être dernière, ne pas se retrouver devant tous les autres. La nouvelle cheffe n’avait pas l’air décidée à y aller. Au moins, elles étaient deux. Opium leva sa tête vers le ciel, cherchant à croiser le regard d’étoiles brillantes, peut-être le regard du Clan des Étoiles, peut-être le regard d’Étoile de la Louve. La jeune apprentie repensait souvent à l’ancienne cheffe, cette pauvre cheffe. La guérisseuse qui prit son rôle n’avait clairement pas la même confiance en soi qu’elle. En effet, Poussière de Lune était beaucoup plus hésitante et moins déterminée, sûrement pas assez de confiance en soi que leur défunte cheffe. C’est ce que pensait Nuage d’Opium.

Nuage d’Opium ne faisait plus attention aux félins devant elle, au point de s’en prendre un dans la face. Les chats s’étaient arrêtaient par signe de la guérisseuse. Ils étaient justes devant les Clans rassemblés. La nouvelle « cheffe » voulait certainement dire quelques mots avant de laisser s’éparpiller les Ombreux. Nuage d’Opium détourna le regard et attendit que Poussière de Lune communique ses pensées pour pouvoir se cacher au fin fond de l’assemblée.

« - Je compte sur vous pour garder tous les récents évènements secrets. Je ne vous demande pas d’être hostile, mais seulement d’être méfiant. On ne sait jamais qui sont les personnes de confiance et qui sont ceux qui essayeront de vous trancher la gorge une fois que vous aurez fermé les yeux. N’oubliez jamais qu’il ne faut qu’une étincelle pour déclencher un feu de forêt… Montrez-vous fort et infaillible à la manière d’Étoile de la Louve. Elle veille sur nous. »

Nuage d’Opium écouta à moitié ce que la féline dit. Elle regarda les félins s’éparpillaient et partit à son tour, très loin des membres de son clan, et assez loin pour être tranquille. En trottinant, elle chercha dans les clans ennemis quelques félins qu’elle aurait pu croiser auparavant. Personne. La nuit se faisait froide, et s’assombrissait au fil des minutes. Nuage d’Opium huma l’air frais, remplie d’odeurs ennemies, un mélange qui n’était pas harmonieux. Elle s’allongea sur le peu de place qu’elle gardait, et ferma les yeux, en repensant au Clan des Étoiles.

Jawilsia sur Never Utopia

En bref:

Nuage de Coccinelles
Clan de l'Ombre

Trottinant joyeusement entre les membres du Clan du Vent, aucun chat ne semble me porter attention. Les guerriers sont sérieux, leurs apprentis aussi. Ils semblent tous captivés par la présence de Poussière de Lune en compagnie de leur meneur sur le Promontoire. Pourtant, cela fait déjà un bon moment que Étoile de la Louve est décédée et que Candeur Féroce est malade... je ne vois pas ce qu'il y a de si inhabituel... Au bout de quelques minutes, personne ne m'a adressé la parole. Piteuse, c'est alors que je tente de rejoindre mon amie Nuage de Rêve, qui a aussi été choisie pour venir à l'Assemblée. C'est à ce moment qu'un autre Clan fait son apparition. Il devait s'agir du Tonnerre... ou de la Rivière? Je me concentre un peu plus et ne dénote pas d'effluve marine ou humide. Ce doit être le Clan du Tonnerre. Ensuite, lorsque le Clan de la Rivière arrive peu après, ma conclusion s'est révélée correcte. Ils sentent comme la pluie... ils sentent... mouillés.

Avec toutes ces nouvelles odeurs et ces nouveaux chats, je me retrouve perdue dans l'immense foule de félins. Au début calme, mais la panique de plus en plus présente, j'essaie de retrouver les miens. Alors que je me sens de plus en plus démunie, une chatte s'approche de moi. Noire aux yeux bleus, jeune et petite. J'en conclue que c'est une apprentie, cependant, elle est beaucoup plus grande que moi. Lorsqu'elle arrive tout près, je ne peux m'empêcher de me recroqueviller un peu sur moi même, nerveuse en lui lançant un tremblant :

"Sa... salut."

Dressée sur ses quatre pattes, laissant le vent glisser sur elle, Tab était prête à traverser le forêt de long en large si il le fallait pour se rendre à l'Assemblée. Elle attendait les retardataires avec une impatience seulement trahie par ses léger mouvements des oreilles.
Elle bondit à la suite de la guérisseuse lorsque celle ci en donna l'ordre et se laissa emporter par la foule.

Une guérisseuse à la tête d'un Clan ! Voilà une énorme entorse en Code du Guerrier qui lui faisait mal. Mais elle savait que Poussière de Lune s’acquittait de sa tâche par loyauté envers son Clan. Tab avait décidé de la défendre griffes et crocs, au sens propre si il le fallait, si les autres Clans tentaient de faire quelque chose contre elle. Contre eux.

Ils débarquèrent bien en avance dans la clairière et Tab préféra s’asseoir à côté de ses proches en attendant les autres. Première constatation, le Clan du Vent avait changé de meneur. Elle se demanda si elle devait aller lui adresser ses félicitations mais préféra participer à la conversation sur ce sujet.
La clairière se remplissait peu à peu et la féline décida de changer de place pour mieux assister aux débats lorsqu'un apprenti du Clan du Tonnerre - fraîchement arrivé - la percuta en plein poitrail.

- Désolé ! J'ai pas fait exprès !

Tab eut à peine le temps d'ouvrir la gueule sur une moue dédaigneuse que le jeune mâle avait déjà filé rejoindre un certain Nuage du Cauchemar. Il lui lançait, tout excité des :

Je viens avec toi ! Elle a l'air gentille !

La guerrière se désintéressa de cet apprenti hyperactif, préférant se diriger avec flegme vers Nuage d'Opium, non loin de là.

J'en reconnais aucun .. souffla t-elle, les yeux plissés pour mieux voir les meneurs.

H E R E   C O M E S   T H E   W I N D ▬ ASSEMBLÉE DES CLANS

L'attente ne fut pas longue avant que les autres clans ne fassent leurs apparitions. L'Ombre arriva cependant le premier, mais à sa tête je ne vis personne. Pas même Candeur Féroce... seulement Poussière de Lune, la guérisseuse. Perplexe, je la regardai approcher du rocher. Apparemment, elle semblait être seule. Étrange, mais ils avaient probablement leurs raisons. Peut-être qu'Étoile de la Louve avait un peu de retard sur sa patrouille. Elle me salua poliment, et pour toute réponse je hochai humblement la tête. Au fond, j'étais heureux qu'elle soit là la première : j'avais l'habitude de côtoyer les guérisseurs, je savais comment agir avec eux. Tandis qu'avec les chefs... pas tellement, non. La pauvre semblait nerveuse, et je ne pouvais que me demander pourquoi elle ne partait pas rejoindre ses collègues guérisseurs. Elle avait la chance de ne pas être obligée de me côtoyer, contrairement aux autres chefs ou tout simplement mon propre clan, pourquoi tenait-elle à rester ici? Après quelques secondes, je compris. C'est elle qui allait représenter son clan ce soir! Intéressant. Peut-être cela pouvait être favorable pour le Clan du Vent, qui sait. Mais mon ambition de pouvoir fut vite remplacée par une certaine compassion pour la guérisseuse qui semblait extrêmement nerveuse de monter là-haut. J'avais seulement envie de la rassurer en lui disant que c'était mon cas aussi.

La sale odeur du Clan du Tonnerre se mêla aux autres quand ceux-ci arrivèrent, et bientôt, Étoile de l'Ours nous eus rejoins. « Bonsoir,  je vois que vous êtes aussi présents près de ce rocher pour la première fois… » Je dû me retenir pour ne pas plaquer mes oreilles sur mon crâne. Je devais respecter la trêve, ne pas montrer d'agressivité. Mais sa tête ne me revenait pas. J'avais toujours eu une certaine haine envers le Clan du Tonnerre, plus que tous les autres, et Étoile de l'Ours ne faisait que l’augmenter. Pour une raison ou une autre, j'avais de la difficulté à lui faire confiance. Je ne lui répondis donc pas, surtout parce que je n'étais pas convaincu qu'une réponse civilisée sortirait de ma gueule. L'odeur du Clan de la Rivière me parvint aux narines avant qu'on puisse les voir arriver. Automatiquement, je redressai la tête, les oreilles dressées, le cœur battant. Comme un réflexe. Puis je vis Étoile des Ronces approcher, et ma cérémonie refit surface dans ma tête, douloureusement. Je baissai la tête, blessé. Pendant un instant, j'avais oublié. Et voir son successeur marcher bien droit devant son Clan me blessait encore plus. C'est en les regardant se faufiler et se mêler aux autres que je m'imaginai dans une tout autre vie : et si j'avais décidé de la suivre, dans son clan natal? Nous y avions, bien sûr, déjà pensé, mais vite repoussé l'idée. Je n'étais pas fait pour l'eau, et elle n'était pas faite pour le vent. Manger du poisson, nager, pêcher? Vivre sans cesse trempé? Ugh. Je réprimai un frisson d'horreur rien qu'en imaginant cette vie, alors que le meneur approchait à son tour.

❅❅❅

Mon cœur s'emballa quand je vis Révérence du Paon s'approcher des meneurs. Rien que le fait qu'il soit Révérence du Paon aurait de quoi affoler qui que ce soit, mais ce soir, quelque chose de plus me fait peur. Sur son visage, son expression est déterminée, dangereuse. Cette fois, je ne pus retenir mes oreilles qui, instinctivement, se plaquèrent sur mon crâne. J'étais automatiquement prêt au combat. Il s'incline devant les autres, puis s'approche de moi. Dans un murmure, il souffle : « Le Clan du Vent ne sera pas affaibli par ton incapacité à diriger. Ce soir, tu annonceras à tous les Clans quel lieutenant tu as choisi. Moi. Sinon, je m’assurerais que la forêt entière apprenne ton petit secret... » Mon souffle se coupa en pleine expiration. Je faillis tomber, me reprenant à la dernière minute, gracieuseté de mes pattes qui d'un coup avaient perdues toute force. Il n'était pas sérieux. Il ne pouvait pas l'être. En à peine quelques secondes, mon cerveau était entré en ébullition. Je jonglais entre ma peur d'être découvert, de décevoir mon clan, et ma haine envers Paon. Je ne peux pas le nommer lieutenant, mais je peux encore moins le laisser tacher le souvenir d'Étoile Brumeuse aux yeux des siens. Et aux yeux de ses enfants.

Impulsivement, je bondis sur le rocher, oubliant la peur d'y monter qui me tordait le ventre quelques minutes auparavant. Mes griffes étaient sorties, et c'est seulement lorsqu'elles raclèrent la surface rugueuse du rocher que je me rendis compte que c'était l'effet que ce stupide guerrier me faisait.
D'un miaulement fort, je demandai le silence, et lorsque que je l’obtins, je commençai sans plus attendre, sans même savoir si les autres chefs étaient montés. Une énergie nouvelle faisait vibrer mes membres, une motivation qui me forçait dé « Commençons, si vous le voulez bien. Il fait froid, mieux vaut éviter de traîner et de se geler délibérément les pattes. » Je commençai par balayer l'assemblée du regard. Je ne m'étais jamais tenu devant autant de chats à la fois, c'était intimidant. Mais j'avais un message à faire passer, et rien ne m'aurait arrêté. « Le Clan des Étoiles m'a accepté comme meneur pour le Clan du Vent. Je suis désormais connu sous le nom d'Étoile Constellée. » remarquant les regards étonnés et confus dans les premiers rangs, je continuai aussitôt « Non, Étoile de la Tigresse n'est pas décédée. Elle a décidée de reprendre son rang de guerrière, elle est donc redevenue Danse de la Tigresse. Elle est d'ailleurs présente ce soir, je tiens donc, en mon nom et en celui du Clan du Vent, la remercier pour toutes ces lunes de loyautés et de dévotion pour son Clan. » Je n'aurais jamais été si ''émotif'' concernant quelqu'un d'autre, mais avec Tigresse, c'était différent. Elle était une sorte de mentor à mes yeux. Des acclamations de la part de tous les clans, plus fortes venant du Clan du Vent, fusèrent dans la clairière. J'attendis quelques secondes, puis demandai le silence d'un mouvement sec de la queue. « Le Clan du Vent se porte bien, malgré le froid. Nous avons parmi nous une nouvelle apprentie, Nuage Givré. » Là encore, des acclamations par-ci par-là furent entendues. À ce moment, profitant de la distraction, je redressai la tête et fixai mes yeux sur Révérence du Paon, qui me rendait avec joie mon regard. Je n'aurais jamais pu mettre autant d'agressivité dans un seul coup d'oeil, mais c'était le cas. « Pour une raison qui ne vous est pas nécessaire de savoir, le Clan du Vent n'a, pour l'instant, pas de lieutenant. » Je le défiais du regard avec un tel plaisir, je dû me retenir pour pas laisser un sourire glisser sur mes lèvres. J'avais déjà ruiné sa vie une fois, ce serait un plaisir de recommencer. « Cependant, repris-je en levant mon regard pour m'adresser à tous les clans, ne pensez pas un seul moment que le Clan du Vent en est plus faible! » Puis, retournant mon attention sur le matou, je grondai : « … au contraire. » Cette menace lui était plus destinée qu'aux autres clans. Les autres clans ne remarquaient pas que mon attention était uniquement destinée au guerrier. Je ne savais pas ce que j'allais lui faire en sortant de la clairière, mais il ne resterait pas impunis ainsi. « Quand mon choix sera fait, mon Clan sera le premier averti, et ça ne devrait pas tarder. » dis-je en foudroyant le matou blanc du regard, tentant de lui faire comprendre qu'il serait nommé lieutenant un de ses jours, mais pas ici. Si j'arrivais à lui faire croire cela, peut-être qu'il retarderait sa fameuse annonce assez longtemps pour que je le dissuade... d'une façon peut-être pas nécessairement correcte.
« J'ai terminé. » dis-je tout bas à l'intention des autres chefs. « Poussière de Lune, tu veux continuer? » dis-je doucement, avec un léger sourire de compassion. Je l'aimais bien, cette guérisseuse.