.: STORMPAW :. WAKE UP, IT'S RAINING ♠

                       Le ciel était d’un blanc laiteux marbré de sombre. L’air était humide, et le vent plutôt fort annonçait une averse prochaine. Nuage d’Orage trottinait le long d’un sentier désert couvert d’un épais tapis de feuilles mortes. A chaque coup de vent, une pluie dorée se déversait au-dessus de lui et venait s’ajouter à l’humus. L’apprenti au pelage noir portait deux campagnols par la queue, dont l’un d’eux encore tout chaud. Son ventre hurlait et il avait toutes les peines du monde à ne pas saliver sur le gibier, sachant que les anciens n’apprécieraient décidément pas de manger une proie souillée. Une bourraque souleva son épaisse fourrure et il frissonna, il allait pleuvoir, et s’il ne se dépêchait pas, il serait vite trempé. L’idée lui déplut et il accéléra le pas pour pénétrer dans le camp. La clairière était déserte à cette heure de la journée. Seule une reine occupait ses chatons avant que l’ondée n’arrive et qu’elle ne soit contrainte de les contenir dans la pouponnière. L’apprenti la salua d’un mouvement de la queue et fila droit vers la tanière des anciens pour y déposer ses prises.
Il fut bien surpris d’être remercia et se félicita de ne pas avoir bavé dessus finalement. Il mit la politesse des vieux félins sur le compte de leur nouvelle litière et ressortit. Cependant la faim lui tiraillait encore le ventre, et maintenant qu’il avait chassé, personne ne lui reprocherait de se restaurer.

L’apprenti s’avança donc vers la réserve et se choisit un écureuil. Il allait se tapir devant le tas de gibier pour le déguster quand il entraperçu du coin de l’œil une forme blanche familière. Tournant la tête il avisa la silhouette élancée et le pelage taché de roux de Nuage d’Ambroisie qui venait d’émerger de la tanière des apprentis. Une nouvelle fois Nuage d’Orage ronronna en constatant qu’il était à présent plus grand qu’elle. A presque douze lunes, sa portée avait bien grandit. Tous avaient atteint ou presque leur taille adulte. Ecaille d’Hippocampe était même déjà guerrière, et le benjamin de la fratrie espérait bien la rejoindre bientôt. Se redressant sur ses grandes pattes, il saisit son déjeuner entre ses crocs et se rua vers sa sœur pour lui proposer de partager.

Sa course fut stoppée nette lorsqu’il trébucha sur une masse molle et s’étala de tout son long dans le sable. Il redressa le menton avec douleur et constata que la chatte venait de disparaitre avec son mentor dans le tunnel qui marquait l’entrée. Frustré, il se redressa pour comprendre sur quoi il avait trébuché et constata avec horreur qu’il s’agissait d’un matou. Constellation du Panda le foudroyait du regard. Lâchant son repas, il se gonfla d’orgueil, refusant encore d’admettre que c’était de sa faute, puisque c’était tout bonnement impossible que ce soit le cas.

« - Que me vaut la présence d'un apprenti ici, pendant mon sommeil? » Grommela le guerrier.

Nuage d’Orage soutint son regard sans fléchir, pas question qu’il se laisse impressionner. Il avait à présent la taille et les capacités d’un guerrier, il ne lui manquait que le nom, certes. Mais l’apprenti au pelage charbonneux ne doutait pas de pouvoir tenir tête au félin bicolore. Alors qu’il fixait obstinément le bleu des yeux de Constellation du Panda, une goutte s’écrasa sur le sommet de son crâne, puis une autre, puis des dizaines d’autres. L’averse était là. Un sourire narquois s’afficha sur les babines du jeune chat.

« Tu devrais me remercier, si je n’avais pas été là, tu te serais pris la pluie et tu serais trempé » Rétorqua-t-il en s’éloignant de deux pas pour s’abriter sous les fougères.